人们有点诧异了：“他们也进中南海了!?”
对于这样一个大范围的述职运动，袁世凯是当成头等大事来对待的：在形式上采用了疆吏见大总统的礼节，设案摆桌，礼仪按章，袁世凯头戴白缨军帽，身穿金线肩章大元帅蓝色制服，威威武武坐在大总统宝座上，他进来和出去时都是迈着鹅形鸭步。
但是，其＂述职＂内容，却又离奇可笑：述职，顾名思义，述职是派往外国或外地去担任特殊使命的人，被召回后报告自己的职务履行情况。可袁世凯却不，当述职将军进来了，他竟主动寒暄，问家常、问省内治安、问民情；问又不等人答，便急急匆匆转了话题，说：“咱们办共和办了这几年，你们说说，究竟办得怎么样了?”
好在这些将军们事先都从杨度那里多少得了些信息，所以这些将军便坦然自若了。袁世凯问时，他们便胸有成竹地答：“咱们办共和实在没办出成绩来，老百姓盼望大总统多多负责，把国家的事办得更好些。”
当然，除了这些，更让人诧异的是新上任的长江巡阅使李默涵只是派了个体己师爷来代替自己述职，众人暗地里都指责其傲慢无礼。反倒是袁世凯倒是很开通，丝毫不以为然，依旧是和颜悦色的接见了远道而来刘慕圣。
刘慕圣也依着古代臣子见君王的样子，一见面就行叩拜之礼，袁世凯嘴上说民国人，这套都免了，但是心里却受用的很。
刘慕圣大大方方地站了起来，双手递上一份帖子，说道：“我们家少爷因为日本人还在山东虎视眈眈，所以不敢轻易离开，只能委派小人代替，还请大总统降罪。这是我家少爷的一点孝心。”
下人把红色的帖子接过，又拿给袁世凯，袁世凯打开帖子一看，微微皱眉，说道：“这算什么意思？”
刘慕圣说道：“我家少爷说，之所以党卫军里会有人不听号令，自说自话组织人马去山东和日军交战，完全是因为军中缺少一个能代表中央代表大总统的人坐镇。所以这次小人来，就是想请大总统派一个监军。”
古代皇帝时常派太监到军队里去当监军，刘慕圣这么一说，反倒让袁世凯心猿意马。他呵呵一笑，说道：“民国了，又不是唐朝明朝，哪有什么监军？不过，调教军队嘛，我袁某人从小站练兵开始，这全中国的兵将可算是我的徒子徒孙。”
“大总统说的是。”刘慕圣又趁机送上了几顶高帽子
袁世凯这才微笑着收起帖子，说道：“那么你们少爷可有什么中意的人选吗？”
刘慕圣心中纳闷，这话听着怎么这么变扭呢？不过，他还是恭恭敬敬地答道：“我们家少爷听说蒋方震将军对练兵很有心得，所以想请蒋将军去帮助操练。”
志得意满、马屁被拍足的袁世凯也还是老奸巨猾的枭雄，他在权衡一番之后，觉得两个嘴上无毛的年轻后生掀不起什么风浪。况且蒋方震和一班老北洋还是颇有水火不容的情形，外加蒋方震和蔡锷走得很近，把他调到河南去，也等于是削弱了蔡锷。
“好吧，那就只能让百里幸苦一下了。”袁世凯说道：“这事具体就交由陆军部经办吧。”
“多谢大总统成全。”刘慕圣赶紧“谢恩”。
“回去告诉你主子，非常时期，要以绥靖地方，保境安民为首要，不能妄动杀伐竞争之心。尤其是不能损害友邦之和睦。”袁世凯一摆手，“下去吧。”
“是。”刘慕圣起身，倒退三步，然后再转身走出暖阁。
望着刘慕圣远去的身影，袁世凯仿佛看到了几年前的自己。当时，自己觐见完慈溪老佛爷之后，就是这样走出来的。
袁世凯低头看了看自己的宝座，喃喃道：“时移世易~天意造化啊。”
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